其中便有一婆子叹道:“真真姑娘这里才有千金小姐的体统,那宝姑娘常日过来,竟只带了一个丫头,实在不成样子。就是咱们家庶出的二小姐三小姐,身边也有两个教养嬷嬷,两个一等大丫鬟。”
黛玉听了忙道:“这话可别往外说,倒像是我们西院儿瞧不起人似的。”那婆子听黛玉的意思不是不让说,而是不让“往外说”,便忙答应了,又道:“便是史大姑娘,虽排场过得去,行事也不及姑娘万一,叫老太太都叹气。”黛玉奇道:“这又怎么说?我看外祖母也是很宠云妹妹的。”
婆子们便道:“姑娘有所不知,先前姑娘没来时,史大姑娘在老太太跟前儿也是头一份儿,回回来做客都跟咱们家小爷一样住老太太房里。偏生史大姑娘是个天真的性子,半点没有主张,旁人说什么都信;又口无遮拦,不知是谁挑唆着,竟在咱们府里说出侯夫人苛待她的话来,老太太哪能不气?这两年说是守孝不得出门,其实老奴们心里猜着,就是老太太不愿接她来,嫌她乱说话丢了娘家的脸。姑娘也是守孝,老太太就忙忙地接了来,可见不同了。”
黛玉此时方知前情,怪道湘云养成那样大大咧咧的性子,估计是因侯夫人并未教导她人情世故。想来也是,这样大嘴巴跑到亲戚家去说叔婶待她不好,侯夫人只怕气也气死了,如何还肯用心管她?先时湘云如何黛玉未曾见过,这些日子却也能看出一二。规矩上头着实粗疏了些,又没心眼儿,三两日便被宝钗哄了去,还说要去梨香院与宝姐姐同住,一点儿没瞧出贾母不喜宝钗。
这边婆子们嘴还没停,仍议论道:“如今史大姑娘在咱们府里住了这许多天都没人来接,可见侯府那边儿不拿她当回事儿了,还得指望咱们老太太。”黛玉心下赞同。因见这些婆子消息灵通,便听她们八卦了半下午,末了还赏了每人一吊钱,只说因多叫她们在院子里冻了半日,便于月钱之外另赏些银钱,把这些婆子们喜得直念佛。往后竟主动往黛玉处传消息,叫黛玉多听了好些故事。
直到过年,湘云方家去了,转过年二月贾荃周岁时,湘云又随了忠靖侯夫人过来。不知侯夫人如何与贾母商议的,往后湘云便在贾府长住了,仍住贾母上房不说,一应衣食起居都是按宝玉的例。黛玉暗中思忖,大约是金玉良缘的流言太盛,自己又于宝玉无意,贾母便抬出湘云来向王夫人姐妹表明态度。毕竟湘云是老太太娘家人,侯门出身,又与宝玉是青梅竹马,怎么说都比薛宝钗合适。
宝钗何等聪明,如何不解贾母之意,虽仍哄住了湘云,到底心里难平。先时黛玉不给她面子倒还罢了,毕竟黛玉样样出众,宝钗虽嘴上不说,背地里也是赞她的。如今
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