不是出门上学,就是在家读书,咱们亲姐弟都见不上几面,终究也没什么趣儿。”林珏听了,也后悔不迭,便笑道:“都是我的不是,今天我来给姐姐打下手,姐你说要做什么罢。”
黛玉道:“我正刻印章呢,就是手上力气不够,好费劲儿,你要帮忙,就过来替我刻罢。”,说着,将手里的刻刀递了过去,林珏一面伸手接了,一面笑道:“金石斋的老刘掌柜就会刻印章,他现又不管事儿了,姐姐怎么不烦了他去刻?”黛玉笑道:“正是呢,众位姐妹的章都已交给他刻了,这个是我自己的,所以才亲自动手。”
姐弟二人正说着,外面雪雁进来禀道:“姑娘,南湘姐姐过来说,刊印诗集所需的雕版尚未刻成,求姑娘宽宥几日。”
南湘原是黛玉这里的丫鬟,虽然出嫁了,雪雁等仍用旧时称呼。她正是嫁给了金石斋刘掌柜的儿子,如今老刘掌柜年纪大了不管事,都是小刘掌柜做主。因其时刊刻书籍都需雕版,林家门下的匠人又都在金石斋管着,连书局亦是从金石斋分出去的人打理,就叫金玉斋,取的是“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉”之意。故黛玉要刊印诗集,便是直接吩咐了小刘掌柜。
姑娘亲自派下来的差事,小刘掌柜自然尽心尽力,只是雕版着实费工费时,众工匠加班加点也完不成,实在无法,才让南湘来求情。黛玉是个念旧的人,听说南湘来了,便叫她进来,问道:“既然雕版来不及,怎么不用活字?”南湘奇道:“什么活字?我从没听我家的提起过。”
黛玉十分诧异,她只当活字印刷早就有了,不想竟还没这技术,便道:“你回去,把你丈夫叫来,我交待他怎么做。”南湘满头雾水,只得忙回去叫小刘掌柜来。
一时小刘掌柜忙赶来了,黛玉这里早架起一扇屏风,小刘掌柜进来对着屏风磕了头,方起来问道:“姑娘有什么吩咐?”
黛玉便问他道:“如今刻印书籍,只有雕版这一个法子吗?”小刘掌柜忙道:“回姑娘的话,也有活字的法子,是一个字儿一块,需得识字的匠人排版,才好印刷。只是书斋常年都只刻四书五经等书,雕版都是现成的,所以活字不常用。再不然也可使人抄录,但姑娘的笔墨也不好流到外人面前,所以也不成。”
黛玉听说有活字,这才放了心,道:“既这样,便给你宽限些日子,你回去找会用活字的老工匠,把这门技艺拾起来。从今往后,我的诗集都用活字来刻。”小刘掌柜忙答应着,又等了一会子,见黛玉再无别的嘱咐,方告退了。
林珏好奇,便问黛玉道:“这活字的法子好在何处?为何姐姐要用这个?”黛玉便给他说了活字的好处,道:“我这诗集,往后是要录入各人品评之语的
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