都装作什么事都没有,回驿站的客房休息。第二天一早,胡尔佳将自己的部属全部叫醒,连早饭都没有吃,直接骑马离了驿站,直接出城去了。嘉庆新政之后,各城市的城门管制没有那么严格了,甚至一些地方的城门一天24小时都是保持洞开的状况,而且也不存在进出城的收费和盘查,这样自然是为了方便商旅。
胡尔佳等人出城一路飞奔,终于去到了青州府周遭的一个村子。
张顺在马上说道:“大人,咱们都没有用过早膳,不如在这村子中老乡家里讨些吃食吧。”
胡尔佳点头道:“好,正好也有些饥了,记得给钱。”
要是以胡尔佳一向的大爷性子,才不会给些许乡民什么钱。不过时代毕竟不同了,新政之后,对于官员的一些行为监控更严。之前便有一个满人军官,带兵演练的时候,路过一个村子强行夺取当地村民的口粮,滋扰生事。事后不仅被报纸披露出来痛骂,还被都察院的御史举报,直接闹到了朝廷。嘉庆觉得颜面扫地,大怒不已,不仅将此人革职查办,而且还命人带着这个犯官到那处村庄,当着村民的面抽鞭子。事后舆论一片好评,都夸赞嘉庆是明君,爱民如子、嫉恶如仇,嘉庆听了十分受用,更加严格约束官僚。胡尔佳是不敢在这个节骨眼上留下什么把柄的。
张顺下了马,去到村口的第一家,不过刚走没几步,他就瞧见大门上上了锁。
“大人,这一家似乎不在家啊。”
胡尔佳不以为意:“换一家去。”
张顺又往村子里面去,不过他来到的第二家,大门外还是挂着铁链子,而且门口灰尘厚厚的,显然是很久没住过什么人了。
“大人,这一家也没人。”
胡尔佳觉得有点不对劲,他道:“怎么都没人这已经是晌午了,按理讲村中该人烟不少才对,这村子怎么像是荒村,僻静得有些诡异。”
张顺道:“小人再找一家吧。”
他来到第三家,这次这家门上没有锁也没有铁链,张顺敲响房门,不过半天都没有人应,张顺索性把房门敲得更响了一些。
“别敲了,别敲了,敲了也没人,你们是找老赵家的吗老赵家今年年初就全家走了。”说话的是一个扛着锄头的老伯,嘴里还叼着一根没有点燃的旱烟。
胡尔佳从马上下来,从怀里摸出了一盒卷烟,上面印着黑体的“大前门”三个字,是从大唐进口的还算不错的香烟。
“这位老汉,你抽我的吧。”胡尔佳一行没有穿官服,全是便装,胡尔佳这几年也学得精了些,不那么颐指气使了,也会对着普通人礼让一下。
老汉是识货的,接过香烟,摸出火柴就点燃了,美美地吸了一口。
胡尔佳问道:“这位老汉,敢问老赵家去了什么地方啊”
老汉一指村口的那几家,说道:“还能去哪村头这几家都是一个样,还不是听了人家说大唐那边日子好过,都把田给卖了出洋去了。这田虽然卖了,屋却是不好出手,就扔在这里没人管了。”
胡尔佳的心砰地跳了一下,忍住了一丝不安和激动,问道:“那贵村有多少家是出洋了”
老汉拍了一下大腿,叹道:“我们小赵庄不大,四十七户人家,得有二十户都出去了,你没见我们村这么冷清吗”
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