若是没有马匹,上岸之后遇到曹军袭击可就不好整了。他日备回到江夏后,先生只管前来索要商船,备必有重谢。”
商船首领为难的思虑后,道:“既然如此,那就算了吧。我自与安昌方面联系,请那边的人前来接应。”
刘备谢过商队,与张飞、刘封等牵马登船,向南而行。
江风徐徐,微波鳞鳞。
刘封与张飞正为刘备有民望而感到庆幸的时候,刘备却站在首船的甲板上默不作声。
忽然,刘备心中一震,忙呼:“快,上岸!”
张飞问道:“大哥何事惊慌?”
刘备道:“适才那支商队有诈!”
张飞问:“兄长何以知之?”
刘备道:“我回忆起刚才商船运载货物时吃水并不是很深,按照常理,商队应该是在一条船上堆放尽可能多的货物,从而达到使用更少的商船来节约运输成本的目的。他们驶来如此多的商船,偏偏正好够我们的人马使用,像是计算好了似的。”
张飞也随之醒悟了过来,回头看着队伍:难怪刚才那支船队的规模如此之大,虽然这些商船能够搭载所有的军队,但是难免会显得拥挤。这种情况下别说射箭、刺矛,就是伸伸胳膊都困难。如果曹军驾乘楼船、艨艟之类的战船前来拦截,那自己功夫再高也施展不出来呀。
“快!靠岸!”
“朝南岸靠!”
一阵紧急响应之后,刘备的队伍安全登上南岸,正好远远望见文聘所率的楼船向自己的方向驶来。
若是在江面上与文聘的楼船相遇,那后果不堪设想。
现在水路也被封死了,刘备只好在涢水南岸寻路。
行不数里,两支军马从谷中杀出。
左张郃,右高览。
原来张郃、高览是打算等刘备在江面上被文聘打残之后施以突袭的,结果刘备避开了文聘的水军,直投张郃、高览的怀抱。
虽然陆地上作战大家都是五五开,但是张郃、高览的队伍明显是有备而来,刘备这边却是促不及防。
张飞护着刘备不敢恋战,刘封在前方杀出一条血路,等他们逃脱张郃、高览的追击时,士兵已损失过半。
此时的刘备军不仅战力严重衰减,连军粮也丢得一干二净。
想到自己这一生的颠沛流离和曾经许下的豪言壮志,刘备哭着对众士兵说道:“使大家流落至此,皆我之过也。不如……不如弃我而去罢了。”
众将士跟着哭拜于地:“吾等誓死追随主公,绝不相离。”
刘备抹干眼泪:“好,咱们继续寻找回江夏郡的路,争取早日与云长相会。”
却说云长接到李奇的回信,对“放弃江夏,与刘备合兵绕袭襄阳”的方案嗤之以鼻。
关羽道:“江夏虽然兵少,但某既受大哥委托,自当坚守城池。城破之日,有死而已,岂能主动放弃?”
遂不听李奇之言,遣关平主动出击。
关平也算是二代中的勇将了,竟然在七日之内连下江东两座大寨,但是反手就被周瑜包围了。关平这才知道,之所以打得这么容易都是敌方给自己设下的套。
周瑜笑道:“关羽不过匹夫之勇而已。今其子被围,他岂能不来相救?”
于是,周瑜令蒋钦、周泰于沿途设伏,待关羽到时,先以弓箭伺候,再挥军掩杀。
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