头,放在白绫下面,慢慢地爬上了石头。双手抓住白绫,把脖子伸进了白绫里,他终于一狠心把石头踢开,没多久他就呼吸困难,渐渐地,失去了意识……
崇祯皇帝的死亡意味着明王朝的灭亡。李自成很快就在京都称王,明朝旧部很多官员纷纷投降,有些不肯投降的则被打入了死牢。李自成有天听说明朝旧部吴三桂有十几万人马盘踞在山海关外,他清楚认识到这是一个很大的隐患。于是,他派官员带着金银绸缎去劝说吴三桂投降。
吴三桂一开始接受了招抚,但后来听说李自成在北京向明官追饷,并听说自己家属被拘,遂归山海关起兵反叛,并向清军求援。
李自成大怒,率刘宗敏、李过东征,四月二十一日至山海关。为防三桂东退,自成出奇兵二万绕至三桂军后,自己则率大军从西面合围夹击。
山海关守将吴三桂终于投向清军。李自成在北京得到吴三桂降清的消息后,即派明降将唐通率二万骑兵出一片石(今河北山海关北),绕道关外以切断吴三桂退路,并亲率二十万大军于四月十三日北上讨伐吴三桂。清军在接到吴三桂飞书告急后,连夜疾驰,二十一日,清军败唐通部于一片石,随即进入山海关。次日,清军、吴军与大顺军在山海关前对垒,清军统帅多尔衮先命吴三桂军与农民军交战。两军酣战至中午,正当吴军被农民军包围难以支撑之时,隐伏于阵后的清军精骑突然从吴军右翼全部出击,猛攻农民军左侧,农民军顿时阵势大乱,一朝溃散,向北京撤退。清军紧紧跟随,在永平再败李自成。
李自成回到北京后,连兵十八营反击尾随而至的清兵,失利。此时,农民军内外交困,形势严峻,李自成无心眷恋北地,于四月十九日在武英殿匆匆登基后便放弃北京,向西安撤退。在农民军撤退途中,清军先于保定、定州两挫农民军,接着向山西进攻。大同守将姜瓖投降,平阳陈永福被俘。全晋落入清军之手。同时,河北、山东大部分地区也被清军占领。
清军因而将主要进攻目标转向农民军,对大明暂取不战不和的策略。为此,清廷将国都从沈阳迁到北京,宣告清朝是代明而兴的天下共主。
李自成率主力连夜撤回西安。潼关为清军所占,入陕门户洞开。阿济格部清军进入陕北后,以一部分兵力围攻据守榆林、延安的李过、高一功部农民军,自己领兵南下西安。自此,李过、高一功部被切断了往西安的退路,被迫放弃陕北,取道汉中,由四川入鄂。在清军两路重兵合击下,李自成不得不放弃西安,取道商洛、豫西,转入湖广襄阳。
占领西安后,清廷命多铎部东进南京,摧毁弘光政权,命阿济格部继续追击农民军。此时,50万农民军已是军心涣散、纪律松懈、指挥混乱,在清军追击下,在襄阳、九江等地连败十三仗,丧失了全部辖地。五月,李自成率兵一部退至湖北通山县九宫山时,遭当地地主武装袭击,不幸牺牲。
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